• Tradicionalmente, se ha considerado que la Edad Media fue una época
culturalmente oscura que se desarrolló entre los dos momentos de
grandes avances para la cultura humana que se consideran que fueron la
civilización romana y la época del Renacimiento. Sin embargo, pese a este
mito de ser una época bárbara, violenta y donde la cultura era algo
eminentemente residual, la Edad Media fue un momento en el que se
realizaron grandes avances en el ámbito de la cultura, que han quedado
ensombrecidos por los grandes éxitos cosechados por los periodos entre
los cuales se ubica.
CULTURA EN LA EDAD MEDIA
• Dada la extensión de la Edad Media y la división geográfica que se
experimentó durante la misma, los cambios culturales que se
experimentaron durante la misma fueron muy numerosos. Desde el
nacimiento de la cultura carolingia hasta el florecimiento de la cultura
islámica, muy notable por sus avances en el ámbito de la medicina, las
matemáticas y el arte, pasando por las grandes obras asociadas a la
escolástica y al renacimiento de las ciudades durante los últimos siglos de
la Edad Media, los cambios culturales que se llevaron a cabo fueron muy
diferentes según la época y la zona. Pero existen algunos avances en
particular que se vinculan especialmente con esta época histórica, entre
los que destacan los siguientes:
• En el ámbito del arte, la edad Media verá el
nacimiento del arte islámico, con sus grandes
construcciones cubiertos por atauriques, lacerías,
una cuidada y colorida decoración y grandes
avances arquitectónicos como sus cuidados arcos,
sus grandes cúpulas y su destacada atención por
todo lo relacionado con los jardines, como
podemos ver todavía en los monumentos que
perviven de esta época, como la preciosa
Alhambra de Granada. En el ámbito de la Europa
cristiana, destacan dos estilos artísticos, el
románico y el gótico, aunque también se
apreciaron otros estilos menos conocidos como
el prerrománico, el bizantino o el carolingio,
por citar solo algunos. Pero son el románico y el
gótico los que se consideran los estilos
predominantes de la Edad Media.
El románico se extendió por Europa durante los siglos XI y XIII y se
vincula especialmente con el auge de los monasterios durante esta
época, caracterizándose por ser grandes construcciones de piedra, con
grandes bóvedas, arcos de medio punto y grandes portadas esculpidas,
por citar solo algunas características. Por su parte, el estilo gótico, que
se extendió entre los siglos XIII y XV, es un arte eminentemente urbano
vinculado a la construcción de magníficas catedrales de grandes
vidrieras, altos muros y pilares y enormes naves y girolas que querían
presentar la magnificencia del poder de Dios que se extendía hacia el
cielo, estilo que dará ya paso al renacentista, donde el hombre se
convertirá en el centro del universo y la cultura.
• Respecto a la filosofía, durante la edad Media
será una ciencia íntimamente relacionada con
la religión, hasta el punto que difícilmente se
puede separar del ámbito de la teología. Entre
los temas más tratados en el ámbito de la
filosofía se encontraban la relación entre la fe
y la razón, la libertad del hombre frente al plan
divino, la naturaleza y a interpretar desde este
nuevo prisma religioso las enseñanzas de
grandes filósofos precristianos como Platón y
Aristóteles. Entre los filósofos más destacados
de este periodo se encuentran San Agustín de
Hipona, Ramón Llul, Guillermo de Ockham y,
sobre todo, Santo Tomás de Aquino, cuyos
escritos sobre la relación entre la fe y la razón
siguieron activas durante los siglos
posteriores.
• Por último, las obras literarias son enormemente
extensas y, durante esta época, se trataron una
enorme cantidad de temas diferentes.
Generalmente, se suele dividir en dos bloques,
la literatura religiosa y la profana, aunque esta
continúa siendo una división muy simplista. En
una sociedad donde la religión era un aspecto
vital de la existencia humana, las obras literarias
tuvieron un gran protagonismo, destacando las
obras hagiográficas, los poemas religiosos
como los famosos poemas dedicados a la Virgen
María por Gonzalo de Berceo, considerados
como uno de los primeros
• testimonios conservados del uso escrito del castellano o compilaciones narrativas
como la popular Leyenda Dorada. Pero también hubo una gran cantidad de textos
vinculados a temas profanos, como los famosos poemas épicos o cantares de
gesta, que cantaban las aventuras de héroes como el Cid, el rey Arturo o Beowulf,
los poemas vinculados al amor cortés y obras narrativas más extensas con un
importante contexto sociológico y filosófico como son la famosa Ciudad de las
Damas, de Christine de Pizán, los célebres Cuentos de Canterbury, de Chaucer o, ya
en los albores del Renacimiento, la Divina Comedia, de Dante o El Decamerón de
Boccaccio.
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